Transtornos digestivos prolongados podem levar ao aumento da permeabilidade intestinal, que pode originar problemas muito mais graves.
Num cão ou gato saudável, o microbioma intestinal é equilibrado e a integridade da barreira intestinal está intacta com junções intercelulares (tight junctions) a permitirem a passagem de água e de nutrientes, ao mesmo tempo que bloqueiam a passagem de substâncias nocivas.
A inflamação e o stress oxidativo inerente aos transtornos GI podem perturbar estas junções, tornando a barreira intestinal permeável – Leaky Gut (aumento da permeabilidade intestinal).
Um intestino permeável "leaky gut" permite que as bactérias e outras toxinas passem a barreira intestinal até à mucosa intestinal ou mesmo até à corrente sanguínea, causando o desenvolvimento e a progressão de muitas doenças mais graves, sem que a causa subjacente seja frequentemente detetada, incluindo:
- Problemas digestivos (diarreia, vómitos)
- Colite e doença inflamatória intestinal
- Problemas cutâneos (alergias)
- Problemas articulares (inflamação)
- Problemas comportamentais
- Carências nutricionais
- Complicações hepáticas
- Problemas do sistema imunitário
- Problemas respiratórios
- Problemas otológicos
Muitos casos de leaky gut resultam de danos intestinais graduais e crónicos causados por problemas como alergias alimentares, antibióticos a longo prazo ou períodos prolongados de má absorção e má digestão intestinal. Períodos prolongados de má absorção e má digestão intestinal podem alterar o microbioma com um crescimento excessivo de bactérias nocivas e uma presença reduzida de bactérias benéficas, dando origem a inflamação.
Embora a exposição a curto prazo a estes desencadeadores possa nem sempre causar um leaky gut, a exposição a longo prazo pode danificar a integridade intestinal, resultando, potencialmente, em condições ainda mais graves.
Os transtornos digestivas têm de ser tratadas eficaz e completamente, para evitar que se transformem em algo mais grave.