As perturbações digestivas prolongadas podem levar a fugas intestinais, que dão origem a problemas muito mais graves.
Num cão ou gato saudável, o microbioma intestinal é equilibrado e a integridade do intestino está intacta com "junções estanques" que permitem a passagem de água e de nutrientes, ao mesmo tempo que bloqueiam as substâncias nocivas.
A inflamação e o stress oxidativo inerente podem perturbar estas junções estanques, tornando a barreira intestinal permeável – fugas intestinais (aumento da permeabilidade intestinal).
O intestino permeável permite que as bactérias e outras toxinas passem a barreira intestinal até à mucosa intestinal ou mesmo até à corrente sanguínea, causando o desenvolvimento e a progressão de muitas doenças mais graves, sem que a causa subjacente seja frequentemente detetada, incluindo:
- Problemas digestivos (diarreia, vómitos)
- Colite e doença inflamatória intestinal
- Problemas cutâneos (alergias)
- Problemas nas articulações (inflamação)
- Problemas comportamentais
- Carências nutricionais
- Complicações hepáticas
- Problemas do sistema imunitário
- Problemas respiratórios
- Problemas nos ouvidos
Muitos casos de intestino permeável resultam de danos intestinais graduais e a longo prazo causados por problemas como alergias alimentares, antibióticos a longo prazo ou períodos prolongados de má absorção intestinal e má digestão. Períodos prolongados de má absorção intestinal e má digestão podem desequilibrar o microbioma com um crescimento excessivo de bactérias adversas e uma presença reduzida de bactérias benéficas, dando origem a inflamação.
Embora a exposição a curto prazo a estes desencadeadores possa nem sempre causar fugas intestinais, a exposição a longo prazo pode danificar a integridade intestinal, resultando, potencialmente, em condições ainda mais graves.
As perturbações digestivas têm de ser tratadas, para evitar que se transformem em algo mais grave.